Экзофтальм может быть либо двусторонним (оба глаза выступают) или односторонним. Врачи используют экзофтальмометр для измерения степени выраженности экзофтальма.

В зависимости от тяжести экзофтальма и в случае отсутствия лечения, веки могут не закрываться во время сна, что приводит к иссушению роговицы и возможному повреждению ее. Люди с экзофтальмом также имеют высокий риск развития верхнего лимбического кератоконъюнктивита, когда область над роговицей воспаляется из-за трения, что происходит при моргании. Некоторые пациенты могут испытывать сжатие зрительного нерва или глазной артерии, что может в конечном итоге влиять на зрение пациента и привести к слепоте.

Экзофтальм, как правило, вызван ненормальным функционированием щитовидной железы.

В соответствии с медицинским словарем Medilexicon, «экзофтальм является выпячивание одного или обоих глаз; может быть врожденным и семейным; развивается или в связи с такой патологией, как заглазные опухоли (как правило, односторонний) или в связи с заболеваниями щитовидной железы (обычно двусторонний)."

Признаки и симптомы экзофтальма

Наиболее заметным признаком экзофтальма являются выпуклые или выступающие глаза (один или оба). Если пациент страдает болезнью Грейвса щитовидной железы, то экзофтальм происходит из-за опухоли тканей глазного яблока, - количество клеток в глазу увеличивается, в результате чего глаза становятся большими, которые сильно выступают вперед по сравнению с размером глазницы. Человеческие глазницы – жесткие костные образования и не могут расширяться, чтобы разместить опухающие глаза. При этом наблюдается увеличение пропорции белка в выступающем глазе – его становится будто бы больше.

Болезнь Грейвса является наиболее частой причиной экзофтальма.

Признаки и симптомы болезни Грейвса включают в себя:

    * Боль в глазах.
    * Сухие глаза.
    * Раздражение глаз.
    * Чувствительность к свету (светобоязнь).
    * Слезотечение.
    * Диплопия - двоение в глазах, вызванное ослаблением глазных мышц.
    * Прогрессивная слепота в случае, если зрительный нерв сжимается.
    * Затрудненность движений глаз, так как ослаблены глазные мышцы. В некоторых случаях может проявиться впадение глаза внутрь (амблиопия).

Следующие симптомы также возможны в связи с болезнью Грейвса:

    * Нерегулярное сердцебиение (аритмия).
    * Тревожность.
    * Повышенный аппетит.
    * Бессонница.

Причины экзофтальма

Болезнь Грейвса, аутоиммунное заболевание, которое вызывает гипертиреоз (щитовидная железа вырабатывает слишком много гормона щитовидной железы), является наиболее распространенной причиной экзофтальма. Проблемы со щитовидной железой обычно являются наиболее распространенными причинами.

Щитовидная железа – это железа внутренней секреции, расположенная в области шеи, ниже кадыка. Она производит гормоны, которые помогают регулировать рост и скорость химических реакций (метаболизм), в которых организм использует энергию. Щитовидная железа производит тироксин и трийодтиронин.

Щитовидная болезнь глаз - также известная как щитовидная орбитопатия, это состояние, при котором мягкие ткани и мышцы, окружающие глаз, отекают и воспаляются. Это состояние тесно связано с гипертиреозом (сверхактивным функционированием щитовидной железы), а иногда и с гипотиреозом (пониженное функционирование щитовидной железы).

Экзофтальм не обязательно происходит в период наступления гипертиреоза или гипотиреоза. Глаза могут начинать выступать далеко после начала проблем со щитовидной железой или раньше них.

Аутоиммунные заболевания. В норме иммунная система атакует патогенны - организмы и вещества, несущие вред, например, некоторые бактерии, вирусы, паразиты, раковые клетки и грибы. Если иммунная система человека начинает атаковать непатогенные ткани организма (например, свои собственные), развивается аутоиммунное заболевание, когда иммунная система атакует нормально функционирующие части организма человека. Болезнь Грейвса является примером аутоиммунного заболевания. Эксперты не уверены, по какой причине возникают аутоиммунные заболевания, такие как болезнь Грейвса.

Если иммунная система пациента нападает на ткань щитовидной железы, то происходит выработка большего количества гормонов, чем обычно. Избыток гормонов щитовидной железы, а также аутоиммунные антитела могут атаковать мышцы и мягкие ткани вокруг глаз, в результате чего возникает:

    * Иссушение глаз (часто называют песчаные глаза).
    * Покраснение.
    * Отекшие глаза.
    * Воспаление и отек.
    * Проблемы со зрением.
    * Экзофтальм (выступающие глаза).

Наследственные заболевания. Некоторые заболевания, которые могут повлиять на глаза, наследуются. В этом случае пациент приобретает дефектные гены от своих родителей или бабушек и дедушек. Болезнь Грейвса является примером наследственного заболевания.

Экзофтальм (выпячивание глазного яблока на одной стороне) может быть вызван также:

    * Раковой опухолью;
    * кистами слизистой оболочки;
    * кровяным сгустком;
    * повреждением глаза;
    * инфекцией глазного синуса.

Если вы заметили, что один или оба глаза начинают выступать, вы должны немедленно посетить врача.