«Этот гель дает женщинам возможность расширить свои возможности для профилактики ВИЧ и беременности, они могут его использовать самостоятельно», сказал Bradley Stoner, профессор антропологии.

Идея пришла Sam Wickline, профессору медицины, клеточной биологии и физиологии в Школе медицины Вашингтонского университета. Wickline является одним из 65 ученых, участвующих в Гранте на исследование глобальных проблем 2010. Грант в размере 100 млн. долларов США, финансируется Фондом Билла и Мелинды Гейтс.

«Сперма и ВИЧ удивительно похожи естественными механизмами генетической передачи», говорит Wickline в пресс-релизе. «Каждому необходимо слиться с их клетками-мишенями для того, чтобы доставить их ДНК в случае спермы, и РНК в случае ВИЧ-инфекции».

Несмотря на то, что гель не так знаком людям, как презервативы, Stoner считает, что люди могут быстро привыкнуть к его использованию.

Хотя исследование геля находится на ранних стадиях, Stoner надеется, что гель будет доступен в ближайшее время.

По словам Wickline, гель содержит «троянского коня», наночастицы липидов, разработанные Wickline и Gregory Lanza, профессором медицины, биомедицинской инженерии, биологии и биомедицинских наук в медицинской школе. Эти наночастицы привлекают сперматозоиды и ВИЧ, прежде чем уничтожить их с помощью пчелиного токсина.

«Идея заключается в том, что каждая частица сливается с синтетическим «троянским конем» - наночастицей, что будет подавлять сперматозоиды и ВИЧ», сказал Wickline.

Пчелиный токсин, известный как мелиттин, получают от пчел Apis Mellifera. Методика безопасна для клинического использования.

«Клетки с готовностью принимают мелиттин»,  сказал Wickline. «Но как только он попадает в клетку, заполняет отверстия клеточных мембран, что приводит к гибели клетки».

Гейтс создал программу в 2003 году для того, чтобы найти новые решения проблем со здоровьем, которые не были решены ранее с помощью традиционных средств. Ученые могут подать заявку на программу онлайн и получать новости о том, была ли их идея выбрана для $ 100.000 гранта примерно через четыре месяца после подачи заявки. Фонд предоставляет гранты от $ 100.000 два раза в год, в то время как успешные проекты могут получить дополнительный грант в размере $ 1 млн. и стать частью Проекта глобальных проблем, как проект Wickline.

«Мы считаем, что наше исследование может быть успешным, поскольку и сперма, и ВИЧ используют одинаковый механизм передачи своей генетической информации», говорит Wickline. «Наши наночастицы  разработаны аналогично, как предохранитель от проникновения генетического материала».