На этой неделе ВОЗ (Всемирная организация здравоохранения) будет принимать решение о своей позиции в ходе 64-й сессии Всемирной ассамблеи здравоохранения. Эта тема, которая впервые была поднята на Ассамблее в 1986 году, до сих пор вызывает споры.
Избавление от образцов оспы может привести к глобальным проблемам при случайном высвобождении. Однако США и Россия обеспокоены тем, что флаконы с вирусом могут существовать в других местах. В самом деле, так как 50 штаммов вируса натуральной оспы были полностью секвенированы, ученые при желании могут, построить их с нуля. Эта возможность призывает американцев и русских не уничтожать свои образцы для исследований, которые могутт найти способы борьбы с биологической атакой.
Хотя ученые говорят, что произошли огромные достижения в области исследования оспы, это не касается случаев с препаратами и вакцинами. Не существует не инфицированных людей для проверки новых вакцин-кандидатов и лекарственных препаратов. Проще говоря, нет никакой возможности проведения клинических испытаний в наши дни.
Позиция правительства США
Kathleen Sebelius, министр здравоохранения и социальной службы, объяснила позицию правительства США в письме к New York Times в прошлом месяце. Она рассказала, что образцы оспы, содержащиеся в безопасных лабораториях, должны и в конечном итоге будут уничтожены. Однако, когда это произойдет, нужно будет определить, будут ли люди продолжать жить с риском повторного возникновения заболевания путем преднамеренного неправильного использования вируса.
Sibelius предупреждает сторонников, которые хотели бы уничтожить все запасы и считают, что еще одна вспышка болезни невозможна. Она говорит, что это может быть наивным и чтобы игнорировать это, мы должны быть надлежащим образом подготовлены для другой вспышки - это может быть сделано только если мы сохраним текущие образцы.
Проще говоря, Sibelius объясняет, что США и Россия считают, что опасность разрушения существующих образцов оспы больше, чем сохранение их.
Sibelius пояснила, что более 300 миллионов человек во всем мире были уничтожены оспой за последние столетия, были и сотни миллионов выживших, которые ослепли или сохранили обезображивающие шрамы. Благодаря наиболее эффективной кампании вакцинации на планете, болезнь была полностью искоренена в 1980 году.
Когда болезнь была ликвидирована, ВОЗ попросила страны по всему миру разрушить их образцы или отправить их в две лаборатории, одна в США, другая в России. Sibelius говорит, что мы исходим из того, что каждый народ добросовестно откликнулся на просьбу ВОЗ. К сожалению, у нас нет доказательств - никто никогда не пытался проверить или подтвердить соответствие.
Но что делать, если существуют забытые или нераскрытые запасы, говорит Sibelius.
Sibelius пишет:
«Иными словами, мы уничтожили оспу один раз, но мы должны быть готовы сделать это снова, если это необходимо».
Другие позиции
Сторонники разрушения образцов описывают позиции Америки и России как «неясные». Они не видят никаких оснований для их поддержания. Вся продуктивной работа в исследованиях, уже сделана, добавляют они.
Некоторые ученые считают, что может быть ошибкой уничтожить запасы и говорят, что их проблемы являются чисто научными. В интервью с BBC, профессор (вирусология) John Oxford, Лондонский Университет королевы Марии, говорит:
«Я не думаю, что сильный аргумент для уничтожения образцов только инстинктивное чувство это сделать, это неуместно. Это ликвидация целого вида, и вы никогда не знаете, к чему в будущем это может провести».
Решение ВОЗ, если удастся договориться по этому вопросу, не является юридически обязательным в любом случае. Россия и Америка могут выбрать, следовать ли рекомендациям или игнорировать их. Развивающиеся страны, как правило, за разрушение образцов, в то время как промышленно развитые страны в большей степени придерживаются позиции США и России.