Ведущий автор исследования David Neal, профессор психологии в Университете Южной Калифорнии в Лос-Анджелесе, его соавтор Tanya Chartrand, профессор психологии в школе Фукуа университета Duke в Дареме, Северная Каролина.
Neal и Chartrand предположили, что мы читаем эмоции других людей, имитируя выражение лица, после чего мышечная обратная связь от нашего лица к мозгу помогает нам решать, какие эмоции соответствуют различным выражениям.

Они утверждают, что инъекции ботокса для разглаживания морщин мешают нашей способности в полной мере имитировать выражения других, тем самым притупляя нашу способность точно воспринимать и интерпретировать эмоции.

Для проверки этого предположения они провели два эксперимента, один – на ослабление обратной связи и другой для усиления.

В одном эксперименте они сравнивали две группы, которые претерпели косметические процедуры для удаления морщин на лице: одна группа получила инъекции, которые снижают мышечные сокращения (группа Ботокс), а другие этого не делали (контрольная группа, они получили кожный наполнитель).

Они обнаружили, что восприятие эмоций значительно ухудшились в группе ботокса.

В другом эксперименте они проверили, когда сигналы обратной связи сильнее, когда мышцы лица пытаются сократиться, но встречают сопротивление, которое было вызвано применением геля для лица.

Они обнаружили, что восприятие эмоций улучшилось, и произошло это только для эмоций суждения, которые теоретически могут воспользоваться механизмом обратной связи.

Neal говорит, что способность имитировать мимику других людей является «окном во внутренний мир», а когда мы не можем подражать, как в случае ботокса, это «окно немного темнеет».

Ботокс удаляет морщины, парализуя мышцы. Но морщины являются не только признаком старения, они также дают ключ к чувствам людей.

Neal предполагает, что «тело дает нам важную дополнительную информацию, которая помогает нам ориентироваться в социальном мире».