Дети, страдающие синдромом Хатчинсона-Гилфорда, не просто напоминают стариков, а проживают жизнь старого человека: кожа маленьких пациентов - морщинистая и истончённая с характерным коричневым оттенком. Появляется облысение, сердечно-сосудистые заболевания, болезни суставов. Самым горьким являлся тот факт, что дети, страдающие прогерией, живут не более 12-13 лет согласно среднестатистическим данным.

Средством, способным не только замедлять все симптомы старения, но и препятствовать им, стал антибиотик рапамицин, использующийся в качестве иммуносупрессора, препятствуя отторжению пересаженных органов.

Благодаря рапамицину подавляется работа белоксинтезирующего аппарата, деление клеток замедляется, а подопытные мыши, на которых в первую очередь проводятся медицинские исследования, и вовсе жили дольше, - об этом новости медицинской науки уже сообщали немного раньше, но тогда дело дальше опытов не пошло.

Недавно американские исследователи приняли решение о том, чтобы проверить, как данный антибиотик будет действовать на кожные фибробласты, которым присущ синдром преждевременного старения. Состояние таких клеток характеризуется тем, что их ядерная мембрана очень сильно деформирована, что влечёт за собой замедление роста и скорый уход из жизни.

Небольшие дозы рапамицина смогли препятствовать всем проявлениям признаков прогерии. Согласно мнению учёных, антибиотик уничтожает белок прогерина, который имеет свойство накапливаться в больных клетках.

Прогерин является дефектной укороченной формой мембранного белка ламинина А. Возникновение искажённых вариантов этого белка способствует образованию на ядерной мембране характерных "пузырей", а это, в свою очередь, служит причиной дезорганизации всего генетического клеточного аппарата.

Принято считать, что явная прогерия - заболевание редкое, в котором попросту значительно ускорены все процессы старения. Даже такие возрастные заболевания, как болезни Паркинсона или Альцгеймера, сопровождаются подобными синдромами. Правда, американские врачи забыли, что возрастные болезни и страшная судьба детей, обречённых на преждевременную смерть, - вещи разные.

Пока до конца не выяснено, как сможет влиять антибиотик рапамицин на людей и животных, однако, медицина точно открыла направление, в котором стоит усиленно двигаться дальше, находя какие-либо иные вещества, устраняющие "клеточный мусор".