Обычно этот плод имеет оранжевый, красный или желтый цвет, а весит от 100 до 500 грамм. Хурма бывает вяжущей и не вяжущей. Вяжущее свойство хурмы при созревании исчезает. Всего насчитывают около 500 ее разновидностей, но у нас в стране наиболее известны и любимы терпкая кавказская, нетерпкая японская и сладкая нетерпкая шоколадная (королек).
Спелый плод хорошего качества, как правило, мягкий, оранжевого цвета с коричневыми листочками. Черные пятна и точки на хурме говорят о том, что ягода начала портиться. Зрелую хурму можно держать в холодильнике, замороженная хранится до полугода, однако после разморозки ценные свойства хурмы исчезают. Повреждать плоды во время хранения нельзя, они быстро сгниют.
Плод хурмы в основном состоит из воды (81,5%), а также углеводов (15,9%), белков (0,5%), свободных органических веществ, золы, пищевых волокон и дубильных веществ. Также в состав хурмы входит большое количество витаминов, микро- и макроэлементов. 100 гр. хурмы содержат: 15 мг натрия, 200 мг калия, 56 мг магния, 127 мг кальция, 2,5 мг железа, 42 мг фосфора, а также медь, никель, кобальт, марганец, йод, лимонную и яблочную кислоты, витамины А, В1, В2, В3, С. 40% легкоусвояемых углеводов в хурме – это глюкоза, 52% - фруктоза. Калорийность 100 г. составляет 62 калории.
Про пользу свойств хурмы сказано и написано столько, что это можно уже издавать отдельной книгой. А если туда еще добавить и рецепты с хурмой, то книга получится весьма увесистой. Разумеется, такой богатый набор полезных веществ не мог не наделить хурму массой полезных и даже целебных свойств. Витамин А предупреждает развитие онкологических заболеваний, улучшает состояние кожи и зрения. Витамины С и Р снижают проницаемость и хрупкость сосудов, повышают иммунитет. Пектин хорошо помогает при расстройствах ЖКТ, помимо этого, мякоть хурмы имеет бактерицидный эффект. Йод лечит заболевания щитовидной железы. Хурма также полезна для профилактики и даже для лечения сердечнососудистых заболеваний, варикозного расширения вен, анемии, кровоточивости десен, нормализации работы половой системы.
В лечебных целях хурму также применяют при малокровии (50-100 мл сока 2 раза в день), при простуде и кашле (полоскания), гипертонии (прием порошка из толченых листьев хурмы, в течение недели 2 раза в день), хронической диарее (отвар из разрезанных 6 плодов каждые 4 часа, по 500 мл), для избавления от угрей (для этого мякоть хурмы смешивается с яичным желтком).
Помимо этого, хурма быстро утоляет голод, повышает работоспособность, улучшает аппетит, оказывает мочегонное действие, успокаивает нервную систему и обладает тонизирующими свойствами.
Тем не менее, к употреблению хурмы есть и некоторые провотивопоказания: ее нельзя кушать тем, кто перенес операцию на желудке или кишечнике, страдает спаечной болезнью или слабо работающей пищеварительной системой. Есть недозрелые плоды в большом количестве нельзя даже абсолютно здоровым людям. Из-за большого содержания сахара ее не советуют употреблять в пищу диабетикам и тучным людям. Кто пробует плод хурмы впервые и съедает ее очень много, рискует заработать кишечную непроходимость.
Несмотря на то, что хурма вкусна и хороша сама по себе, ее часто используют для приготовления различных блюд. Ее можно увидеть в салатах, желе, выпечке, муссах, пудингах, из нее делают джемы и мармелады. В некоторых странах ее сушат, делают из не патоку, сидр, даже вино и пиво.
