В 2006 году Fennel попала в автомобильную катастрофу, ее рука оказалась зажата откинутым люком и подлежала ампутации.

Fennel говорит, что привыкание к ее новой руке - это постепенный процесс, но она ощущает, как с каждым днем ее состояние улучшается, руку чувствует все больше и больше. Она пользовалась протезом руки в течение последних пяти лет, но хотел настоящую руку, чтобы она могла заботиться о своей дочери.

Во время операции 5 марта, хирурги пришивали руку умершего донора. Семья умершего донора из Сан-Диего была согласна на операцию.

Во время операции выполнено:
•    Фиксация кости
•    Восстановление сухожилий
•    Восстановление артерий
•    Восстановление нервов
•    Восстановление вен
Операции трансплантации руки длилась намного дольше, чем подобные операции на сердце, которые занимают от 6 до 8 часов.

Медицинский центр Рональда Рейгана UCLA начал программу пересадки руки в 2010 году - операция Fennel первая завершенная пересадка. Это является частью клинических испытаний UCLA, направленных на подтверждение, что уже созданных хирургических методов успешной трансплантации руки. Медицинский центр также изучает, как пересаженные руки восстанавливают функцию, а также оценку менее токсичных препаратов.

Доктор Kodi Azari, главный хирург, говорит, что операция прошла успешно и сейчас пациентка должна научиться использовать ее новые функции. Так как она не использовала руку в течение пяти лет, мышцы в этой области стали слабыми и должны тренироваться.

Во время пресс-конференции Fennel хлопала в ладоши, когда пришла поблагодарить медицинскую бригаду.

После автокатастрофы Fennel научилась использовать только левую руку, и ей удавалось набирать 45 слов в минуту, она также завязывает шнурки ботинок и водит автомобиль. Она рассказала, что протез был не очень полезен и весьма громоздкий.

Хотя она еще не полностью чувствует руку, но в состоянии шевелить пальцами. Эксперты говорят, что восстановление может занять год, до полной регенерации нервов.

Fennel получает  интенсивную реабилитацию в течение последних четырех недель, так что ее ловкость и сила рук может улучшиться. Эксперты говорят, что она должна быть в состоянии вернуться домой в Юба Сити, вблизи Сакраменто, штат Калифорния, в следующем месяце и возобновить реабилитацию там.

Врачи говорят, что они будут отслеживать мозг Fennel в ключевых точках во время ее восстановления, наблюдая, какие части ее мозга светятся, когда ее просят перемещать новую руку.